Германия, 1874 год. Выпускник Оксфорда Конрад Кох прибывает в школу для мальчиков города Брауншвейг преподавать английский язык. Занятия не имеют никакого успеха у учеников, отношения с коллегами и родителями подопечных также не складываются: в свободолюбивых взглядах Коха каждый усматривает угрозу немецкому порядку и дисциплине, которые рассматриваются как основа воспитания. В своих попытках разбудить у школьников интерес к Англии он прибегает к последнему из имеющихся у него в запасе средств. Пригласив юношей в спортивный зал, он показывает им элементы командной игры в мяч. Насколько эта игра популярна в Англии, настолько она неизвестна в Германии...