Фильм состоит из нескольких новелл, в каждой из которых рассказ о судьбах людей, накануне и во время революционных событий на острове Куба.
Жизнерадостный уличный продавец фруктов влюбляется в соседскую девушку Марию, но потом узнаёт, что она — проститутка по прозвищу Бетти, которая ради куска хлеба продаёт своё тело богатым американским туристам.
Старый крестьянин Педро сжигает выращенный им с огромным трудом урожай сахарного тростника, после того, как узнаёт от хозяина, что земля продана американской компании «Юнайтед Фрут».
Студенты Гаванского университета печатают листовки с правдивой информацией о партизанских отрядах Фиделя Кастро в горах Сьерра-Маэстра, на юго-востоке Кубы. Полиция врывается на территорию университета, разгоняет манифестацию и убивает активистов.
Крестьянин Марьяно не хочет брать в руки оружие и уходить в горы, но после налёта авиации и гибели сына, в первом же бою добывает винтовку и присоединяется к повстанцам.