В разгар холодной войны в Вашингтоне совершает посадку летающая тарелка с посланником Клаату и его могучим роботом Гортом на борту. Они прибыли с миром, но с одним условием – следует прекратить ядерные испытания на планете. Военные по привычке открывают по кораблю огонь и слегка ранят посланника. Лежа в госпитале, Клаату осознает, что ему стоит понять получше людей, чтобы выяснить причину вражды между странами, и сбегает из-под надзора… Спустя несколько часов в одном пансионе появляется странный высокий человек…