На протяжении стольких лет в сериале сменилось множество семей, вокруг которых крутился, причудливо переплетая судьбы, сюжет. Это были Бауэры, Рутерленджи, Робертсы и Холдены, Гранты, Норрисы, Флетчеры, Мейсоны, Торп, Мерлеры, Сполдинги и многие другие.
Направляющий свет (Guiding Light, также сокращаемый до GL) — самая продолжительная мыльная опера в США, в 1930—1950-х годах выходившая как радиошоу, а с 1952 по 2009 год выходившая в телеэфир на канале CBS.
Название сериала восходит к изначальному сюжету 1937 года, когда преподобный Рутлендж оставлял на своем окне зажженную лампу в знак того, что заблудшим (в прямом и переносном смыслах) в его доме всегда будет оказана помощь.
С начала создания сериал был 375 раз номинирован на различные премии и получил 98 наград.
18 сентября 2009 года была показана последняя серия сериала, после чего представители канала отметили, что сериал «занял важную нишу в истории телевидения, и о нем никогда не забудут». За 57 лет было выпущено 15 762 серии, общая продолжительность которых составила 164 дня 4 часа 30 минут.
Ветераны «мыла» 