11 октября 1931 года в закрытой психиатрической клинике для душевнобольных преступников, расположенной в пригороде Лос-Анджелеса, вспыхнул пожар. Погибли все содержавшиеся в клинике пациенты и почти весь ее персонал; спастись удалось лишь пятерым медицинским работникам. В ходе расследования этого трагического происшествия вскрылись страшные факты: клиника служила главврачу Ричарду Бенджамину Вэннакатту полигоном для изуверских опытов над людьми.