Родился 28 августа 1906 года в селе Козинка Валуйского района Воронежской области в семье крестьянина. Заслуженный артист РСФСР (1953). Народный артист РСФСР (9.12.1976). Параллельно с учёбой в вечерней школе посещал драматическую студию, после окончания которой работал артистом в Армавирском передвижном театре «Молодая студия». В 1927 году был командирован в Ленинград, где поступил в Техникум сценических искусств, в класс режиссёра Н. В. Петрова, по окончании которого в 1930 году поступил в Вузовскую надстройку, окончив которую в 1933 году получил право заниматься режиссурой. С 1931 по 1942 годы преподавал актерское мастерство. По окончании учебы был зачислен в труппу Ленинградского драматического театра имени А. С. Пушкина, который оставил в 1934 году в связи с переходом во вновь организованный Театр имени Ленинского комсомола, где и прослужил до 1944 года. В годы Великой Отечественной войны принимал участие в качестве режиссера в создании Блокадного театра (ныне — Театр имени В.Ф. Комиссаржевской). С 1945 по 1950 годы был режиссёром БДТ (с 1945 по 1948 годы — художественный руководитель). В 1959 году вернулся в Театр драмы имени Пушкина, где прослужил до своего ухода на пенсию в 1988 году. За 38 лет работы в этом театре актёром сыграно более 50 разнохарактерных ролей. Впервые появился на экране в киноверсии спектакля «Враги», где сыграл Николая Скроботова. Ушёл из жизни 28 июля 1996 года, захоронен в колумбарии Санкт-Петербургского крематория. Был женат на актрисе Валентине Павловне Крещенко (умерла в 1994 году).