Впервые роман был опубликован в 1956 году на страницах журнала Galaxy Science Fiction. В центре сюжета находится мужчина, потерявшийся в космосе после нападения на корабль, во время которого все члены экипажа были убиты. Когда проходившее мимо межгалактическое судно не обратило даже внимания на сигналы тревоги главного героя, тот решает, что всем обидчикам нужно отомстить, и отправляется в долгое путешествие, чтобы стать новым графом Монте-Кристо.
Голливудские боссы планировали снять фильм по роману Бестера еще в 90-е годы, когда Ричард Гир, находившийся на пике славы после успеха «Красотки», выкупил права на экранизацию книги. Проект разрабатывали такие студии, как Universal и Fox, а Бетти Томас и Пол У. С. Андерсон планировали возглавить съемки картины.